La photo de la semaine

Exceptionnellement, une nouvelle rubrique. Cette photo est une machine pour me faire rire. Petite explication : Vérène n'aime pas trop être prise en photo, et là, je n'essayais même pas de la prendre par surprise, je me photographiais comme je le fais très régulièrement. Elle a cru échapper à l'objectif, et non !

"C'est beau la vie" (suite)

un "puffin",

les 19 églises de Tillamook,

Pacific City, deux fois, parce que ça le vaut bien,

l'intérieur,

le phare de Yaquina,

"C'est beau la vie" (Vérène S.)

Le titre du message de cette semaine a été donné par Vérène quand je lui ai demandé de résumer sa semaine. Il faut dire que depuis quelques jours, nous traversons des paysages magnifiques. Je n'emploierai ce qualificatif qu'une fois, il résume ce que nous voyons depuis que nous avons rejoins la côte.

Les deux premiers jours de vélo ont été consacré à faire la liaison Portland - Astoria, le long de la Columbia River. Une des particularités de la région, ce sont de petits cafés, sans salle, uniquement pour le service des voitures (et des vélos).

Comme tout le monde me l'avait dit, la côte de l'Oregon, dès le nord de l'état, offre aux yeux un émerveillement permanent. Entre l'océan, la montagne, les falaises de toutes sortes, les phares, la bruine, le brouillard qui va et qui vient, le soleil qui joue avec les nuages, il n'y a pas un moment pour s'ennuyer.

Tout a commencé au Ecola State Park, où, après avoir grimpé une petite route très raide, nous avons eu la récompense de pouvoir manger notre pique-nique face à l'océan (ci-dessus).

Pacific City est également un endroit étonnant. Et l'intérieur des terres n'est pas en reste.

Comme tout le monde me l'avait dit aussi, les campings de l'Oregon sont très bien organisés pour les cyclistes. En conséquence, nous avons campé plusieurs jours de suite et rencontré plein de cyclotouristes, ce qui est sympathique et très utile pour partager les infos. En revanche, c'est moins pratique pour répondre aux mails.

A Tillamook, un tableau d'affichage m'a permis d'illuster une autre particularité américaine : la quantité invraissemblable d'églises. Pour préciser, Tillamook est une ville de 4 800 habitants.

Un grand tournant (suite)

la plaque d'immatriculation :

Judy...

... la plaine alsacienne avec les Vosges au fonds

Vérène avec son nouveau vélo, bientôt une photo de face, c'est promis

Un grand tournant

Je ne parlerai plus du soleil sur ce blog... il a suffit que j'évoque son retour, pour qu'il parte à nouveau.

Depuis le dernier message, j'ai roulé trois journées complètes sous la pluie. Il en résulte que j'ai vu toute la côte Pacifique de l'état de Washington sous l'eau.

Un beau moment de soleil toutefois avec cet arc-en-ciel à Hoodsport (mais ce n'est pas l'océan Pacifique).

Mais une cyclotouriste ne se laisse pas démotiver pour si peu. Un moment de réconfort dans un resto très américain (pour la petite histoire, d'une part, je ne pensais pas que j'aurai de si grosses portions, d'autre part, je n'ai pas réussi à finir malgré mon grand appétit).

Comme par enchantement, le soleil est revenu pour la traversée de la frontière entre l'état de Washington et l'Oregon. Cette dernière se trouve au milieu du pont qui franchit la fameuse Columbia River, dont l'embouchure est surnommée "le cimetière du Pacifique" (environ 2 000 bateaux échoués depuis 1792). Non seulement cette embouchure est très dangereuse, mais elle est aussi très large, le pont mesure 4,2 miles (6,7 km) avec une belle petite montée du côté Oregon où le pont culmine à 70 mètres de hauteur. Heureusement, lorsque je suis passée, il n'y avait presque pas de vent.

Arrivée à Astoria, nord de l'Oregon, il me restait à rejoindre Portland pour un rendez-vous important. J'ai pris la petite route qui traverse la montagne et les prairies. Je me suis arrêtée à Birkenfeld pour prendre un café. Le propriétaire du Birkenfeld Country store (le seul magasin-café sur 100 kilomètres) me l'a gentiment offert. Et franchement, pendant toute cette journée, je me suis crue dans les Vosges, par un mauvais jour d'été (= pas froid mais pluvieux). Le soir, j'ai été très gentiment accueillie par Judy, à Banks. La route qu'elle m'a conseillée pour rejoindre Portland prenait la clef des champs, et là, c'est la plaine alsacienne que j'ai cru retrouver.

En fin d'après-midi, mon rendez-vous important est arrivé : Vérène a débarqué, elle aussi s'est demandé pourquoi elle avait fait autant d'heures d'avion pour se retrouver en Alsace. Elle me rejoint pour visiter principalement la côte Pacifique, de l'Oregon jusqu'au nord de la Californie. Aujourd'hui, c'était l'étape "achat du vélo". En passant dans la rue, cette plaque d'immatriculation a inévitablement attiré mon attention.

US Quizz # 1 : le gagnant !

Voici les réponses diverses et variées au premier quizz nord-américain :

- une boîte aux lettres (Anne-Laure)

- une boîte contenant des informations sur le site pour les voyageurs (Régina)

- un sac à goûter pour écureuils

- une messagerie pour élan ou ours en mal de compagnie

- un cachette à indices pour jeu de piste scout

- un défibrilateur écolo pour randonneur en détresse

- une cachette à carte topographique pour toute âme en peine égarée

- une trousse de secours pour les "cascadeurs tout-terrain"

- un petit nécessaire de maquillage pour se refaire une beauté en pleine nature

- un nécessaire à couture pour palier aux soucis de perte de bouton ou de couture pas solide

- une boîte aux lettres de bûcherons

- un trésor dispersé en différents endroits

- un happy meal écolo

- les pièces d'un puzzle dispersé pour connaître la future étape d'une cyclotouriste

- une boîte à friandises pour permettre au promeneur de se requinquer

- une boîte à clefs ouvrant les portes d'un paradis terrestre (dont le lieu serait à découvrir grâce aux indices du jeu de piste scout)

Les 14 dernières propositions émanent de Françoise B., que je remercie pour sa contribution à la poésie de ce blog.

Et la réponse gagnante a été donnée par Joël : il s'agit d'un piège à insecte. Rendez-vous pour le hamburger à mon retour.

US Quizz # 1

Voici le retour du Quizz !!

La question est simple : qu'est-ce que cette petite boîte accrochée à un arbre à une hauteur d'environ un mètre soixante ? indice supplémentaire : j'en ai vu des dizaines, toujours accrochées à des arbres, elles sont vertes ou oranges. Le cadeau pour le gagnant : un hamburger.

United States of America # 2

Camper lorsqu'on voyage à vélo, cela veut dire quoi : cela veut dire que tout doit tenir sur le vélo. En voici l'illustration (Moran State Park) :

Et voyager à vélo, cela veut aussi dire qu'on a le temps pour s'arrêter pour prendre ce genre de photo.

Après Orcas Island, j'ai avais fini avec les îles San Juan, mais pas avec les îles en général. Le ferry suivant m'a menée sur l'île Fidalgo, reliée par un pont à l'île Whidbey. Sur cette dernière, j'ai traversé la petite ville nommée Coupeville, décrite par le guide et les panneaux comme une ville avec un "grand" passé historique. Ici, cela veut dire qu'il y a des bâtiments qui ont entre 150 et 160 ans. Cela sonne un peu bizarre aux oreilles d'une Européenne dont la ville natale a fêté ses 2000 ans il y a 23 ans. Mais comme disait Albert E. : "tout est relatif".

Depuis deux jours, j'ai remis les pieds sur le continent et entamé la grande "descente" vers le sud. Le paysage change peu à peu. Les chaînes de montagnes enneigées continuent à m'accompager majestueusement, et je désespère de parvenir à prendre une photo qui l'illustrerait. Dans le même temps, l'impression d'être proche du grand nord s'éloigne.

United States of America # 1

Me voilà aux Etats-Unis. Le passage de la frontière est beaucoup moins fastidieux en ferry qu'en avion. Avis aux amateurs.

J'ai passé deux jours dans les îles San Juan, situées entre l'île de Vancouver et le continent, sur le territoire américain. En 1859, les Etats-Unis et l'Angleterre ont failli entrer en guerre à cause de ces îles minuscules.

En raison des horaires des ferrys, je suis arrivée le soir sur la première île, San Juan. Juste le temps de monter la tente et de faire cuire des noodles et la nuit était tombée. Cela valait la peine de venir jusque là, pour planter ma tente dans un décor pareil et pour 10 $ seulement (sans douche, faut pas exagérer).

Un ferry par jour, c'était le programme. L'île suivante est Orcas Island. Très belle et très vallonnée, je me suis crue de retour en Nouvelle-Zélande. A nouveau, j'ai débarqué le soir et il m'a fallu parcourir 25 kilomètres le plus vite possible pour atteindre le Moran State Park et son "Primitive campground". Heureusement, les journées sont longues et j'avais mangé avant.

photos du message précédent

dans le désordre :

l'auberge de jeunesse de Victoria et le musée

Cathy and Lee (vous aurez remarqué le t-shirt tout à fait de circonstances)

le Maire d'Uclueletles montagnes enneigées

les cyclistes du 2 juillet (Alex, Astrid and Pacha)

Avec le soleil maintenant

Eh oui, il a suffit que je fasse une remarque sur mon blog concernant la pluie, pour que le soleil revienne, ce qui est extrêmement agréable.

Après mon arrivée à Ucluelet, j'ai consacré une journée à visiter (une partie de) la Pacific Rim National Park Reserve. Des plages immenses, une nature luxuriante, des surfers. Oui oui, des surfers, emmaillotés des pieds à la tête car l'eau est froide sous le 49ème parallèle. Les arbres atteignent des tailles incroyables, tout respire l'humidité. J'ai fait tout ça à pied et à vélo. Sur le chemin du retour, que vois-je à environ 100 mètres devant moi, traversant paisblement la route ? Non ce n'est pas un chien. C'est bien un loup, qui n'en a absolument rien à faire de ma présence.

Sous l'eau aussi il y a de belles choses. (C'est là que mon problème de photos se repose : je vais mettre les photos dans un autre message - désolée ce sera moins joli).

Le vendredi 1er juillet était la jour de la fête nationale, appelée "Canada day". Il est de bon ton de porter quelque chose qui rappelle le drapeau à la feuille d'érable. Le rouge est la couleur du jour. En plus de mon petit drapeau, j'ai maintenant deux pins avec les couleurs du Canada. Voici Monsieur le Maire qui fait un très court discours avant les hot-dogs gratuits.

Sur le bateau qui m'a ramenée de Ucluelet à Port Alberni, j'ai fait la connaissance de plusieurs cyclotouristes et comme quatre d'entre nous avions la même destination le lendemain, il fut décidé de faire la route ensemble. Cela s'est décidé en un peu plus qu'une phrase, mais je résume.

Donc, le lendemain, nous voilà parties avec un grand soleil et des paysages de montagnes enneigées. Voici mes camarades du jour, Alex, Astrid et Pacha, avec lesquelles j'ai passé un très bon moment. Le soir, nous nous sommes séparées à Nanaimo, l'une rentrait à Vancouver, deux autres prenaient le ferry pour l'île de Newcastle et moi j'avais rendez-vous avec Cathy et Lee, rencontrés par le site de couch-surfing pour cyclistes dont j'ai déjà parlé. L'occasion de passer une excellente soirée dans une maison très agréable avec des Canadiens qui m'ont fait partager chaleureusement un peu de leur vie quotidienne. Dès le lendemain matin, je suis repartie vers le sud. Un nouveau ferry, la traversée d'une petite île, puis retour sur l'île de Vancouver. Et qui je retrouve au passage ? Alex et Pacha, les deux cyclistes de San Francisco. Nous voilà parties pour une soirée autour du feu de camp et une nuit sous la tente, sans pluie cette fois.

Quand nous nous sommes quittées pour la deuxième fois, nous nous sommes donné rendez-vous en Californie. En attendant, je suis à Victoria, ville à l'ambiance british, comme le montre le bâtiment occupé par l'Auberge de jeunesse, et dont le musée comporte une importante collection concernant l'histoire et l'art des nations aborigènes du nord-ouest.

J'ajoute que j'ai lu ce matin dans le journal local que ces deux dernières semaines, un homme s'est fait attaquer par une ourse et une femme a mis en fuite un cougar qui était au bord de la route.